Rockets
История этой группы началась в 1972 году. Под именем "Crystal" Кристиан Ле Барц (вокал), Жерар Эльхе (бас), Ален Маратра (гитара), Патрик Малле (ударные), Гай Маратра (гитара) и Жан-Луи Деланоэ (клавишные) выступали в то время в парижских пивных и имели при этом нормальное человеческое обличье. К 1974 году вывеска сменилась на "Rocket men", а вместе с ней сменился и имидж музыкантов. Теперь перед европейской публикой предстали несколько инопланетян с лысыми головами и серыми глазами, одетых в "космические" костюмы. На самом деле за такой внешностью скрывались уже знакомые нам лица, только клавишными на данный момент заведовал Мишель Гюбэ, а за ударными сидел Ален Гротцингер.
Сингл "Rocket man", выпущенный этим составом, продюсировался Клодом Лемоном, и еще не имел характерного впоследствии для группы электронного саунда. В 1975 году ансамбль сменил вывеску на "Rockets", выпустив под этой маркой два сингла, "Future woman" и "Samourai". Наконец в 1976-м во Франции был издан дебютный альбом.
По этому поводу команда закатила серию грандиозных шоу с лазерами, пиротехникой и потрясающими световыми эффектами. Слухи о новом коллективе быстро пересекли границы Франции, и уже в 1977-м "Rockets" выступили в Италии. К этому времени в группе остался только один гитарист, а клавиши перешли к Бертину Хьюго. Первая пластинка была переиздана в других европейских странах, а вторым релизом "Rockets" заинтересовались и американцы. Правда, альбом "On the road again", название которого было позаимствовано из песни "Canned heat", в Штатах вышел почему-то под маркой "Tom''''n''''Jerry rockets".
Свой самый удачный лонгплей, "Plasteroid", "рокетсы" выпустили в 1979 году. Диск пользовался большой популярностью в Европе и в ряде стран взял "золото". Кстати, в создании "Пластероида" участвовал новый клавишник, Фабрис Кваглиотти, стабилизировавший состав на долгое время. Своего пика славы "Rockets" достигли в 1980 году с выходом "платинового" "Galaxy". В поддержку альбома команда организовала 200-дневное турне, в течение которого объездила много стран.
В 1981-м группа начала сотрудничество с музыкантами из группы "Visitors", благодаря чему изменился ее сценический имидж. Теперь на сцене присутствовали не только космические пришельцы, а также чародеи, доктора, ковбои, мотоциклисты и представители других "профессий". К сожалению, с этого момента карьера "Rockets" пошла на спад, и релизы становились менее интересными. Сильнейший удар был нанесен в 1984 году, когда команду бросил продюсер Клод Лемон. Вслед за ним со сцены ушли Ле Барц и Гротцингер. Очередной альбом, "Imperseption", записывался с новым вокалистом по имени Сал Соло.
Ничего хорошего это не принесло, и вместо своей фирменной "электронности" "Rockets" скатились до стандартного британского поп-данса. Группа начала страдать текучестью кадров, ее альбомы выходили все реже, а потом и вовсе деятельность остановилась. В 2000 году Фабрис Кваглиотти при помощи вокалиста, скрывающегося за странной аббревиатурой L.B.M., предпринял попытку возрождения проекта и впоследствии даже выпустил с ним два альбома, содержавшие в основном переработки старых вещей.




Secret Service
Шведская группа Secret Service была образована в конце 70-ых.
В составе группы: Bjorn Hakanson, Ola Hakansson, Leif Johansson, Tonny Lindberg, Tim Norell. Первый альбом Oh, Susie вышел в 1979 году и сразу привлёк внимание слушателей. Но наибольшую поулярность Secret Service принесла песня с их третьего альбома, ставшая хитом всех дискотек, в том числе и в СССР – это композиция «Flash in the night». Но, не смотря на то, что группа добилась успеха, они не перестали работать над новыми альбомами и записывать новые песни.
В 1987 году группа распалась из-за размолвки между Норрелом и Хакансоном. Были попытки продолжить работу без Бьорна, но они не принесли результатов.



Smokie
Основали «Smokie» трое английских школьников из Брэдфорда – Терри Аттли, Алан Силсон и Крис Норман. Прежде чем ребята стали известны под именем «Smokie», группа последовательно называлась «Yen», «Sphinx», «Elizabethans», «Kindness». Они выпустили сингл на лейбле RCA («Light Of Love»), затем был период работы на студии Decca, однако в итоге к концу 1973 года группа была вынуждена вернуться к выступлениям на маленьких площадках в Северной Англии, чем все музыканты были уже сыты по горло.
Но... Однажды в Чешире они встретили человека, назвавшегося Биллом Харли, который сказал, что ему нравится, как они играют, и предложил стать агентом группы. С этого момента начался подъем, работы стало гораздо больше. Благодаря упорству Билла «Kindness» знакомятся с хит-мейкерами Майком Чапмэном и Ником Чинном, и после нескольких живых прослушивание «великие Ч» в 1974 году подписывают с ними контракт. Тогда же группа была наречена хит-мейкерами именем «Smokie», которое известно ее поклонникам по сегодняшний день.
Первую запись группы, которая называлась «Pass At Around», радиостанции не хотели крутить. Потребовалось достаточно долгое время, чтобы хит-машина «Smokie» заработала во всю мощь. Только когда группа записывала в Париже свой второй альбом для Чапмэна и Чинна, стало известно, что их сингл «If You Think You Know How To Love Me» стал хорошо продаваться в Великобритании. Сингл поднялся до третьего места в британских хит-парадах и с тех пор продавался миллионными тиражами по всему миру. «Smokie», состоявшие на тот момент из Криса, Терри, Алана и барабанщика Пита Спенсера, провели следующие пять лет в гастрольных турах по миру, собирая серебряные, золотые и платиновые диски везде, где выпускались их записи. Популярность группы была столь велика, что даже за «железным занавесом» был выпущен виниловый сборник лучших вещей (в течение десяти последующих лет особо на прилавках не залеживавшийся). В начале 80-х «Smokie» неожиданно для всех решают прекратить совместную работу и... расходятся.
Крис Норман начал сольную карьеру, Терри Аттли играл с разными коллективами, Пит Спенсер продолжил писать песни (пока в стол, под будущие победы), а Алан Силсон уехал домой в Йоркшир.
В 1986 году «Smokie» получили предложение выступить с единственным благотворительным концертом на стадионе Брэдфорда – и выступили с ошеломляющим успехом. Спусти три дня Крис Норман позвонил своим старым друзьям и задал очевидный для всех вопрос: «А может, соберемся обратно?». Ответ также был очевиден. «Smokie» вновь вошли в орбиту международных туров, выступая по Германии, Австрии, Швейцарии и Австралии с былым успехом. Но вскоре Норман объявил, что его сольная карьера развивается очень успешно и он уходит из группы... Это было подобно взрыву бомбы. Терри и Алан к этому моменту уже привыкли к мысли, что возрожденные «Smokie» способны вновь добиться всемирного успеха, но как быть теперь без Криса? Замену в лице своего друга Алана Бартона предложил сам Норман. Аттли и Силсон продолжали сомневаться, но импровизированный джем-сейшн, устроенный через пару недель дома у Терри, разрешил все сомнения, и Бартон стал ведущим вокалистом возрожденных Smokie. Таким образом, теперь состав выглядел так: Алан Бартон (вокал), Терри Аттли (бас-гитара), Алан Силсон (лидер-гитара), Мартин Буллард (клавиши) и Стив Пиннелл (ударные).
К дискографии группы добавляются еще несколько альбомов. В 1994 году группа выпускает потрясающий альбом «Celebration», собравший лучшие старые и новые хиты.
В 1995 году во время очередного европейского турне автобус с группой, попав в страшный ливень с градом, соскакивает с трассы и разбивается. Алан Силсон и Терри Аттли получили множественные травмы, но остались живы. Алан Бартон скончался в клинике после пятидневной безуспешной борьбы реаниматологов за его жизнь...
Группа переживает тяжелейший кризис. Музыканты понимают, что если не продолжат работать дальше вопреки трагедии, это будет означать конец группы. Понимают они и то, что новому певцу будет очень сложно вписаться в коллектив. После нескольких проб новым вокалистом становится давний друг музыкантов Майк Крафт. Группа уже была «заряжена» для турне и фестивали в Германии и Скандинавии, где Smokie должны были выступать на стадионах вместе с Джо Кокером, «Black Sabbath», «Fleetwood Mac», «Wet Wet Wet» перед 30-тысячными аудиториями. Майк понимал, что именно он должен будет доказать всем, что группа жива и по-прежнему нужна своим фанам. В течение двух лет «Smokie» работают на износ и дают бесчисленное количество концертов. В это же время они выпускают новый альбом «The World & Elsewhere», который становится платиновым в Норвегии и широко рекламируется в мире. Затем последовали успешные «Wild Horses» (‘99), «Uncovered» и «Uncovered 2», непрекращающиеся турне по Европе, России, Южной Африке, Скандинавии, Южной Америке, Китаю, России. История группы продолжается...